Il existe au Vietnam des destinations que l'on ne cherche pas vraiment — et qui pourtant vous marquent plus profondément que les plus célèbres. Bạc Liêu est de celles-là. À six heures de route au sud de Hô Chi Minh-Ville, cette province tranquille du delta du Mékong n'a ni les plages de Phú Quốc ni l'agitation de Cần Thơ. Ce qu'elle offre, c'est quelque chose de plus rare : une identité authentique, multiculturelle, portée par des siècles de coexistence entre les peuples Kinh, Khmer et Hoa (Chinois), et par une légende qui tient presque du mythe — celle du fameux Công Tử Bạc Liêu, ce fils de notable qui brûlait des billets pour cuire ses œufs et rivalisait d'extravagance avec les princes de l'époque.

En deux jours, un week-end suffit pour en saisir l'essentiel. Voici comment.

Bac Lieu en Un Clin d'Œil

Capitale de la province homonyme, la ville de Bạc Liêu s'étire le long d'un bras de la rivière du même nom, à une trentaine de kilomètres de la mer. C'est une ville à taille humaine, agréable à parcourir à scooter, où les pagodes khmères flamboyantes côtoient les maisons coloniales françaises et les temples chinois. La région est aussi le berceau de l'Đờn Ca Tài Tử — la musique de chambre du Sud Vietnam, classée au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO — et le paradis du lịzard de mer, des rizières et des champs de sel qui se fondent à l'horizon.

Quand Partir ?

Novembre à avril est la période idéale : le temps est sec, les températures oscillent entre 25 et 30°C, et les activités en plein air — des champs de sel aux parcs éoliens — sont à leur plus beau. C'est aussi la saison des fruits tropicaux dans les vergers alentours.

Juillet–octobre correspond à la saison des nhãn (longaniers). Si vous voulez vous promener sous les frondaisons d'un vieux verger de cent ans et croquer des longaniers da bò au goût de miel directement sur l'arbre, c'est le meilleur moment.

Note culturelle : si vous pouvez caler votre voyage sur le Festival Dạ Cổ Hoài Lang (généralement en août du calendrier lunaire), vous assisterez à des concerts de musique tài tử en plein air — une expérience émotionnelle et authentique que peu de voyageurs étrangers connaissent.

Comment Rejoindre Bac Lieu depuis Hô Chi Minh-Ville

La distance est d'environ 280 km, ce qui représente 5 à 7 heures de route selon les correspondances.

En bus express : la solution la plus économique. Des départs réguliers depuis la gare routière de Miền Tây (Quận 6) desservent Bạc Liêu pour environ 150 000–200 000 VND par personne. Prévoyez une correspondance à Sóc Trăng si vous voyagez de nuit.

En scooter : c'est l'option qu'ont choisie les auteurs du récit de Klook — et franchement, si vous avez le temps, c'est la plus enrichissante. La route traverse les plaines inondables de Sóc Trăng, passe par la cù lao Dung (une île fluviale qu'on rejoint en bac), et offre un spectacle de paysages ruraux et de vie locale qui vaut à lui seul le voyage.

En voiture privée avec chauffeur : recommandé pour les groupes ou les voyageurs qui préfèrent le confort. Le trajet direct sans correspondance prend environ 5h30.

Astuce : Si vous venez en scooter, l'itinéraire via la nationale QL1A jusqu'à Sóc Trăng puis la QL61 vers Bạc Liêu est le plus simple et le mieux balisé. Comptez deux traversées en bac (phà) — moments de pause appréciés, avec vue sur le delta depuis le pont des embarcations.

Itinéraire 2 Jours / 1 Nuit à Bac Lieu

Jour 1 — Légendes, Architecture et Âmes du Delta

Matin : La Demeure du Công Tử Bạc Liêu

Après l'arrivée et l'enregistrement à l'hôtel, commencez par l'incontournable Nhà Công Tử Bạc Liêu (Dinh thự Công tử), situé au 13 rue Điện Biên Phủ, en bord de rivière. Cette villa construite entre 1917 et 1919 par un architecte français — avec des matériaux importés de Paris — est l'une des plus belles demeures coloniales du delta du Mékong. Deux étages, cinq chambres, quatre grands salons, un escalier monumental en bois de rose, des carrelages d'époque et des sculptures à l'ivoire. On y raconte les gestes légendaires du fils de la maison : un homme si riche qu'il se fit livrer de la glace de Saïgon pour rafraîchir ses boissons, et qui fit brûler des liasses de billets devant un rival pour montrer qu'il n'avait pas besoin d'allumettes.

Tarif d'entrée : 30 000 VND/adulte, 20 000 VND/enfant. Prenez le temps d'attendre le passage d'un guide — les anecdotes valent à elles seules la visite.

Après-midi : Musique, Patrimoine et Architecture Khmer

Après le déjeuner (voir suggestions gastronomiques plus bas), rendez-vous au Khu Lưu Niệm Nhạc Sĩ Cao Văn Lầu, le mémorial dédié au compositeur de la célèbre mélodie Dạ Cổ Hoài Lang — "la nuit, en entendant le tam-tam, on pense à son mari au loin". Ce lieu, d'une superficie de 12 000 m², abrite le mausolée du musicien, une salle d'exposition, une scène en plein air et une impressionnante sculpture représentant un đàn kìm, le luth à deux cordes emblématique du tài tử. C'est ici que l'on comprend pourquoi Bạc Liêu est considérée comme la capitale culturelle du Vietnam du Sud.

Poursuivez ensuite vers la Chùa Ghositaram (aussi appelée chùa Cù Lao), un temple bouddhiste khmer fondé en 1860, dont l'architecture resplendissante en rouge, or et vert se découpe sur un fond de palmiers thốt nốt (palmyras). Avec ses 4 hectares de terrain, ses bichara peintes, ses nâgas sculptés et sa sérénité intacte, c'est l'un des sites spirituels les plus impressionnants de tout le delta.

Soirée : Hạ Long du Delta — Street Food et Vie Nocturne

Bạc Liêu le soir n'est pas tapageuse — et c'est précisément ce qu'on lui aime. Promenez-vous le long du bord de rivière, puis installez-vous dans l'une des gargotes animées qui servent des bánh xèo (crêpes croustillantes aux crevettes), du bún bò épicé ou des fruits de mer fraîchement pêchés. L'ambiance est familiale, détendue, et les prix sont parmi les plus bas que vous trouverez au Vietnam.

Jour 2 — Vent, Sel et Vergers Centenaires

Matin : La Pagode Xiêm Cán et le Vieux Verger de Longaniers

Commencez la journée par la Chùa Xiêm Cán, considérée comme la plus belle pagode khmer de la province. Ses façades multicolores, ses toits incurvés à plusieurs niveaux ornés de nagas et de déités sculptées avec une précision stupéfiante, et son atmosphère de quiétude matinale en font un lieu de visite inoubliable — surtout à l'heure où les moines procèdent à leurs prières.

À quelques kilomètres de là, le Vườn Nhãn Cổ Bạc Liêu est un verger de longaniers âgés de plus d'un siècle. Des sentiers ombragés serpentent entre les troncs noueux et les branches chargées de fruits (selon la saison). En août-septembre, vous pouvez cueillir et goûter les nhãn da bò directement sur place — sucrés, légèrement acidulés, avec une pulpe épaisse et juteuse. Une parenthèse verte et parfumée, idéale pour ralentir le rythme avant de reprendre la route.

Milieu de journée : Le Parc Éolien — L'Horizon du Futur

En sortant de la ville vers la mer, un spectacle inattendu s'offre à vous : des dizaines de turbines éoliennes blanches plantées dans les eaux peu profondes du golfe de Thaïlande, leurs pales tournant lentement dans la brise marine. Le Cánh Đồng Điện Gió Bạc Liêu est le premier parc éolien offshore du Vietnam, et le contraste visuel entre les mangroves vertes, la mer turquoise et ces géants technologiques est saisissant. C'est un spot photo absolument unique — et une métaphore parfaite pour cette province qui regarde vers l'avenir sans oublier son passé.

Après-midi : Les Champs de Sel et le Retour

Avant de reprendre la route, faites un détour par les cánh đồng muối (salines) qui s'étendent au nord de la ville. Quadrillées en parcelles rectangulaires comme un damier géant, ces plaines de sel scintillent sous le soleil de l'après-midi. Les sauniers y travaillent encore à la manière traditionnelle, raclant le sel avec de longues palettes en bois. Peu de voyageurs s'y arrêtent — c'est peut-être l'image la plus authentique que Bạc Liêu ait à offrir.

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Que Manger à Bac Lieu ?

La cuisine de Bạc Liêu reflète le mélange des trois cultures qui ont façonné la province.

Bún nước lèo : la soupe phare du delta. Un bouillon riche préparé à base de pâte de crevettes fermentées (mắm ruốc), servi avec des vermicelles de riz, des tranches de rôti de porc, des crevettes, du poisson et une abondance d'herbes fraîches. Le goût est profond, légèrement fumé, inoubliable.

Bánh xèo : la crêpe croustillante du Sud Vietnam, garnie ici de crevettes fraîches, de pousses de soja et de porc. On l'enroule dans des feuilles de laitue et d'herbes aromatiques, puis on la trempe dans un nuoc mam citronné. Simple, gourmand, parfait.

Lẩu Công Tử : la fondue du prince. Un bouillon de mer enrichi de fruits de mer locaux, servi dans les restaurants autour de la demeure du Công Tử. La version locale d'un festin digne de la légende.

Bánh củ cải chiên : des galettes frites au radis blanc et aux crevettes séchées — un héritage de la communauté Hoa (chinoise) de Bạc Liêu, que l'on déguste au petit-déjeuner avec un café noir bien serré.

À emporter : nhãn da bò séché, khô cá kèo (poisson séché), mắm chua Vĩnh Hưng (sauce fermentée de la région) — les souvenirs gastronomiques incontournables à glisser dans votre valise.

Où Dormir ?

Bạc Liêu propose une gamme honnête d'hébergements dans le centre-ville, principalement autour du boulevard Trần Phú et du bord de rivière. Pour un séjour confortable sans se ruiner, visez les hôtels 2–3 étoiles du centre, idéalement situés à moins de 10 minutes à scooter de tous les sites principaux.

Conseil : réservez à l'avance si vous venez pendant les fêtes du Têt ou le Festival Dạ Cổ Hoài Lang, car l'offre d'hébergement reste limitée par rapport à d'autres villes du delta.

Budget Indicatif pour 2 Jours / 1 Nuit

Un budget très accessible pour une expérience au cœur du Vietnam authentique.

Quelques Conseils Avant de Partir

• Tenue : prévoyez des vêtements couvrant épaules et genoux pour la visite des temples et pagodes.
• Transports locaux : le xe lôi (cyclopousse motorisé) est le moyen de transport traditionnel de Bạc Liêu — un incontournable pour se déplacer dans le centre-ville avec une touche locale.
• Cash : les petits restaurants et marchés n'acceptent pas les cartes. Retirez des espèces à votre arrivée.
• Langue : l'anglais est peu répandu en dehors des hôtels. Une application de traduction et quelques mots de vietnamien feront toute la différence.
• Crème solaire et chapeau : indispensables pour la visite du parc éolien et des salines, très exposés.

Le Mot de la Fin

Bạc Liêu ne cherche pas à impressionner. Elle n'a pas de paysage à couper le souffle ni de site archéologique classé au patrimoine mondial. Ce qu'elle possède, c'est bien plus difficile à trouver : une âme. Celle d'une ville qui a vécu lentement, accueilli des cultures différentes, composé des mélodies tristes de beauté, et fait vivre une légende à la hauteur de ses palais. Deux jours ici, c'est le temps idéal pour sentir battre le cœur tranquille du Vietnam du Sud — avant de reprendre la route, le goût du bún nước lèo encore sur les lèvres.